שבוע לאחר שהתפוצצה הפרשה בחטיבת הביניים בהרצליה, במרכזה הופצו בקבוצות הוואטסאפ תמונות אינטימיות מזויפות של מורה ותלמידות מבית הספר - חלה התפתחות דרמטית בחקירה המשטרתית. בתום חקירה סמויה שניהלו חוקרי הנוער במרחב הירקון, נעצרו שתי תלמידות מהשכבה בחשד שהן אלו שעמדו מאחורי הפצת התמונות. בחקירתן, הודו השתיים כי הן אלו שהורידו תמונות תמימות של תלמידות מהשכבה ושל אחת המורות מהרשתות החברתיות ומקבוצות הוואטסאפ השונות. 

על פי החשד, התלמידות השתמשו בתוכנות חינמיות של בינה מלאכותית כדי "להלביש" על התמונות התמימות גוף עירום של נשים. לאחר יצירת התמונות המזויפות, הן הפיצו אותן בין תלמידי השכבה - מה שהוביל לזעזוע בקרב הקהילה החינוכית.

"הורדנו מהפייסבוק והאינסטגרם תמונות של בנות, של מורה מבית הספר ובנות מהשכבה ואח"כ הכנסנו את התמונות לאפליקציות חינמיות כאלה של בינה מלאכותית ושמנו לתמונות גוף עירום", אמרו. "זה היה מצחיק בהתחלה ושלחנו לחברים מהשכבה. אח"כ גם הבנו שזה חמור ושיש סיכוי שהסתבכנו, אבל זה היה מאוחר מדי והמשטרה עצרה אותנו".

המחלוקת החינוכית (צילום: Hemant Mehta, 123RF)
נערים בבית ספר, אילוסטרציה | צילום: Hemant Mehta, 123RF

הפרשה נחשפה לראשונה כאשר אחד התלמידים, שנחשף לתמונות המזויפות, פנה יחד עם אימו ליחידה 105 של להב 433 והגיש תלונה. משם הוטלה החקירה כאמור על חוקרי הנוער של מרחב ירקון במחוז ת"א. כעת, לאחר שהודו וקשרו את עצמן לחשדות החמורים - שוקדים בתביעה המשטרתית על ההחלטה כיצד לפעול בעניינן.

עם התפוצצות הפרשה, שפורסמה לראשונה ב-N12, הופצו הודעות מטעם הנהגת ההורים בבית הספר והעירייה, שבהן נכתב: "האירוע הרגיש נמצא בחקירה תוך ליווי צמוד של הנהלת בית הספר, מנהל החינוך העירוני, משרד החינוך וגורמי משטרה. מפאת צנעת הפרט והימנעות מהפרעה לעבודת המשטרה - לא נוכל בשלב זה לפרט יותר".

בתחילת חקירת האירוע, חוקרי נוער מתחנת גלילות פעלו לאיתור התלמידות תוך שימוש באמצעים טכנולוגיים ואספו ראיות ועדויות. לאחר מכן התלמידות הובאו לחקירה בתחנת המשטרה שם נחקרו בחשד לביצוע עבירה של פרסום תצלום המתמקד במיניותו של אדם, בנסיבות העלולות להשפיל ולבזות, ללא הסכמתו. כמו כן, בחיפוש שנערך בבתיהן נתפסו אמצעים טכנולוגיים ששימשו, על פי החשד, לביצוע העבירות.