בעוד צה"ל ממשיך לפעול ברפיח, באחד הדיונים האחרונים בקבינט המורחב עלה נושא העסקה התקועה לשחרור החטופים. במהלך הדיון הודגשו הפערים בין המשתתפים בקבינט בין אלו המחזיקים בעמדה כי יש להרחיב את המבצע ואלה שדוחפים לעסקה עם חמאס. במהלך הדיון, השר לביטחון לאומי בן גביר הביע את עמדתו בצורה שהצליחה לעורר את זעמם של חלק מהמשתתפים - במיוחד של השר איזנקוט שאמר לו: "של נעליך, משתמט".
גורם בכיר בצוות המשא ומתן אמר במהלך הדיון על העסקה התקועה כי "בלי מנופים על חמאס לא יהיה כלום - רק ככה הם יבואו לעסקה". בן גביר אמר לו בתגובה כי יש "להיכנס לרפיח עכשיו". בתגובה לכך, ראש המל"ל צחי הנגבי ענה לשר לביטחון לאומי כי "אנחנו בתוך רפיח".
על כך בן גביר השיב לו: "אל תעבוד עלינו. אנחנו בפאתי רפיח – לא בלב רפיח". רגב המשיכה את דבריו של בן גביר והוסיפה בהתרסה את המילים: "זה דרד'לה רפיח". בשלב אחר בדיון לאחר שבן גביר התפרץ לדבריו של השר גדי איזנקוט, הגיב הרמטכ"ל לשעבר עם המילים הקשות: "של נעליך, משתמט".
ישראל תציג לאמריקנים תוכנית להרחבת המבצע ברפיח
למרות שאין קונצנזוס מלא בקרב הקבינט המורחב, רוב מכריע של השרים סבור שיש להרחיב את המבצע ברפיח. ביום ראשון הקרוב יגיע לישראל היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן והכיוון שישראל הולכת אליו כבר ברור - היא מתכוונת להציג לאמריקנים את התכנון להרחבת הפעולה בעיר הדרומית.
בכוונת ישראל להציג ליועץ תוכניות מבצעיות שיכללו את הרחבת המבצע באופן הדרגתי. זה יכלול בין השאר תוכנית פינוי אמינה של התושבים ברפיח, ש-800 אלף מהם כבר התפנו. במהלך הביקור של היועץ, הצמרת בישראל תצטרך לשכנע את האמריקנים שההסתייגויות שלהם יילקחו בחשבון.