חיילים בצבאו של ולדימיר פוטין נהרגו לכאורה לאחר ששתו מבקבוקי מים "מורעלים" – במה שנחשד כמבצע חבלה אוקראיני. על פי הדיווחים, לפחות ארבעה חיילים מתו בייסורים קשים וכמה חיילים נוספים אושפזו במצב אנוש, לאחר ששתו מים בבקבוקים שעליהם נכתב "המים שלנו" – לכאורה כחלק ממשלוח סיוע הומניטרי שהגיע לקו החזית.

האירוע הקטלני התרחש במחוז דונצק, ועורר זעזוע וזעם בערוצי טלגרם שתומכים בממשל הרוסי. בתיעוד מהתקרית ניתן לראות חיילים מורעלים מתפתלים על הקרקע, נאנחים ומאבדים את הכרתם – בזמן שחובשים מנסים לסייע להם ללא הועיל. באחד הקטעים חייל נשמע שואל את חברו השרוי במצוקה "שתית מים מקודם?", אבל הוא כבר אינו מגיב.

על פי החשד, המים הגיעו מסימפרופול – בירת חצי האי קרים שנכבש וסופח על ידי רוסיה – והועברו לקו החזית לכאורה כסיוע לחיילים. כעת, גובר החשש כי מדובר בהרעלה וחוקרים מנסים להתחקות אחר שרשרת האספקה.

ערוץ הטלגרם הפרו-רוסי Tsargrad דרש תשובות: "המצב מחייב חקירה מקיפה. מי סיפק את המים? איך הם הגיעו לקו החזית? מי יכול היה להרעיל את החיילים שלנו? דבר אחד ברור, חיילים צריכים להיות זהירים מאוד". בהלת המים התפשטה במהירות, וערוצים המזוהים עם הקרמלין פרסמו אזהרות דחופות לחיילים להימנע מבקבוקי מים – דווקא כשהטמפרטורות בשטח עולות.

כלי תקשורת פרו-רוסים כבר האשימו את אוקראינה במבצע חבלה, אף על פי שלא הוצגו ראיות שתומכות בכך. גורם אוקראיני הגיב ואמר: "לא ברור אם מדובר בהרעלה אמיתית או מנת יתר של סמים. יכול להיות שמפקדים מספרים כל מיני סיפורים על 'מים המורעלים' כדי להסתיר כל מיני בעיות שיש להם עם החיילים".