בעוד העולם כולו ממשיך לגדול באוכלוסייתו, אחת מערי הבירה האפריקאיות מצטיירת כאחת מהצומחות ביותר בעולם, ובדרך היא עוקפת ערי ענק כמו לונדון במספר תושביה. העיר הזו היא לאגוס (Lagos), המרכז הכלכלי והתרבותי של ניגריה, שמונה כיום מעל 15 מיליון תושבים, והיא אחת הערים הגדולות בעולם כבר עכשיו.

תחזיות דמוגרפיות מצביעות על כך שלאגוס צפויה להפוך לעיר הגדולה בעולם עד סוף המאה הנוכחית, עם אוכלוסייה שעשויה להגיע לכ-100 מיליון נפש. על פי מחקר שנערך באוניברסיטת אונטריו טק שבקנדה, ייתכן כי לאגוס תעקוף ערים גדולות כמו טוקיו, דלהי ושנגחאי ותיהפך למטרופולין הצפוף בעולם.

לגוס ניגריה (צילום: yemiboww, shutterstock)
כבר היום היא אחת הערים הגדולות בעולם. לאגוס, ניגריה | צילום: yemiboww, shutterstock

>> איגבולנד: הקהילה היהודית הקטנה שחולמת להקים אחות לישראל באפריקה

>> תתרחקו מכאן: 10 הערים הכי מסוכנות בעולם לתיירים

>> כולם בטוחים שכל אפריקה מסוכנת - ומפספסים יעדים מפתיעים

לאגוס נחשבת לאחת הערים המתפתחות במהירות הרבה ביותר מבחינה כלכלית. העיר מושכת אליה תושבים מהאזור ומרחבי אפריקה, המחפשים הזדמנויות תעסוקה ויוזמות עסקיות. כמרכז הפיננסי של ניגריה, מהווה לאגוס מוקד משמעותי בתחומי הבנקאות, הטכנולוגיה, והבידור. העיר היא גם ביתה של תעשיית הקולנוע הגדולה באפריקה, "נוליווד" (ניגריה הוליווד), אשר ממשיכה לצמוח בקצב מרשים. יחד עם תעשיות הייטק מתפתחות, הפכה לאגוס למרכז עסקי בולט ומרכז חדשנות אזורי.

לצד הצמיחה הכלכלית המרשימה, התמודדותה של לאגוס עם האתגרים שמביאה עמה האוכלוסייה הגדלה אינה פשוטה. עומסי תנועה כבדים, מחסור חמור בדיור, וזיהום סביבתי מהווים אתגר יומיומי לתושבים ולרשויות המקומיות. למרות זאת, יזמים בתחום הנדל"ן מביעים אופטימיות, ורבים מהם שואפים להפוך את לאגוס ל"דובאי השנייה" של אפריקה כיעד תיירותי נוצץ עם פרויקטים נדל"ניים יוקרתיים בהשראת איחוד האמירויות.

בניינים נוף לאגוס ניגריה (צילום: Kehinde Temitope Odutayo, shutterstock)
היזמים רוצים להפוך את לאגוס לדובאי של אפריקה | צילום: Kehinde Temitope Odutayo, shutterstock

אחד מאותם יזמים הוא אקינטולה אולדג’ו, מנכ"ל Prestigious Homes Ltd, הפועל באזורים יוקרתיים כמו אי הבננה, ויקטוריה איילנד ולקי, כולם נחשבים לאזורים עם פוטנציאל השקעה גבוה. אולדג’ו מספר כי הושפע רבות ממיזמים בדובאי דוגמת פאלם ג'ומיירה, ביסנס ביי ומרינה דובאי, וכי בכוונתו להציע אלטרנטיבה מקומית יוקרתית לאותם אזורים, לצד מענה למשקיעים ניגרים המחפשים להשקיע במדינתם.

מעמדה של לאגוס כ"מגה-עיר" (megacity) כבר הוענק לה באופן רשמי כבר ב-1995, עם זינוק האוכלוסייה מעל לרף עשרת המיליון. ההערכה היא שבכל לאגוס רבתי חיים מעל ל-20 מיליון תושבים, עם שיעור צמיחה שנתי של כ-6 אחוזים. בכך ממוקמת לאגוס במקום השישי ברשימת המגה-ערים המאוכלסות בעולם.